Cuánto consume un termo eléctrico y cómo gastar menos

Si en tu casa el agua se calienta con un termo eléctrico, lo más probable es que sea el aparato que más gasta, por delante del frigorífico y de la lavadora. Aquí calculamos cuánto consume según las personas que viven en la casa, qué parte de ese gasto se va sin que nadie use el agua y qué medidas ahorran de verdad, con números.

Cuánto consume, según las personas de la casa

El gasto de un termo tiene dos partes: la energía para calentar el agua que usas y la que pierde para mantenerla caliente las 24 horas. Con la demanda de referencia del Código Técnico (28 litros por persona y día a 60 °C), agua de la red a unos 14 °C de media y las pérdidas de un termo moderno, salen estas cifras:

Son cifras medias. Una casa donde todos se duchan largo puede gastar el doble, y una donde se usa poco el agua caliente, bastante menos. Si quieres tu número exacto, un enchufe medidor de 10–20 € te lo da en una semana, siempre que el termo vaya enchufado a una toma normal.

La parte que se pierde sin usar el agua

Un termo mantiene el agua a 55–65 °C día y noche, y por mucho aislamiento que tenga, va perdiendo calor hacia la habitación. Los fabricantes lo declaran como «consumo de mantenimiento» o «pérdidas estáticas»: en los termos de 80 litros que se venden hoy está entre 1,2 y 1,35 kWh al día con el agua a 65 °C.

Eso son unos 450 kWh al año, alrededor de 90 €, aunque nadie abra un grifo. En una casa de dos personas es más de una cuarta parte de todo lo que gasta el termo. Es la razón por la que un termo demasiado grande para la casa sale caro: pierde más y calienta agua que no se usa.

Qué ahorra de verdad (y qué no tanto)

No todos los consejos habituales valen lo mismo. Estos son, de más a menos, con su efecto en una casa de tres personas:

1. Una alcachofa de ducha de bajo caudal

Es la medida más barata y la que más ahorra, porque la ducha es casi toda el agua caliente de la casa. Una alcachofa normal deja pasar 12 litros por minuto; una de bajo caudal, 8 o menos, sin que se note mucho. En una ducha de 7 minutos son 28 litros menos de agua templada y unos 0,8 kWh menos. Si cada persona se ducha a diario, son unos 55 € al año por persona, con una pieza que cuesta 15–30 €.

2. Calentar en horas valle

Si tienes una tarifa con tramos horarios o el PVPC, la electricidad es más barata de 0 a 8 h y los fines de semana. Con un programador (de 10 € si el termo va enchufado, o el que traen muchos termos) puedes hacer que caliente solo de madrugada: un termo de 80 litros acumula agua de sobra para las duchas de la mañana y la tarde.

¿Cuánto supone? Con una tarifa de tres tramos como la de Octopus, el kWh cuesta 0,124 € en valle y 0,214 € en punta. Pasar todo el consumo del termo a valle ahorra a una familia de dos o tres personas entre 40 y 80 € al año. Con una tarifa de precio único no ahorra nada. Y si tienes placas solares, es mejor programarlo a mediodía para aprovechar los excedentes.

3. Ajustar la temperatura a 55–60 °C

Es el consejo más repetido, y ahorra menos de lo que parece. El agua que usas en la ducha la mezclas con agua fría hasta unos 38 °C: si el termo está más caliente, usas menos agua del termo y más de la red, y la energía para calentarla es prácticamente la misma. Lo único que baja de verdad son las pérdidas: pasar de 70 a 60 °C ahorra unos 0,25 kWh al día, alrededor de 18 € al año.

4. Apagarlo cuando te vas varios días

Si te vas un fin de semana largo o de vacaciones, apágalo: te ahorras las pérdidas de esos días, entre 1 y 1,3 kWh diarios. Apagarlo cada noche ahorra mucho menos de lo que parece, porque al encenderlo tiene que recalentar el agua que se ha enfriado. Si quieres que solo funcione a ciertas horas, mejor programarlo en valle.

5. Mantenimiento: más vida, poco ahorro

La cal que se acumula en la resistencia y el ánodo de magnesio gastado acortan la vida del termo, pero apenas cambian su consumo: el calor de la resistencia acaba en el agua igualmente. Revisar el ánodo cada dos o tres años, sobre todo en zonas de agua dura, alarga la vida del aparato, que no es poco.

Cuánto tarda en calentar

Calentar un litro de agua un grado necesita 1,163 Wh. Para llevar un termo de 80 litros de 14 a 60 °C hacen falta unos 4,3 kWh:

Mientras calienta, el termo suma 1.500–2.000 W a todo lo que tengas encendido. Si se te dispara el limitador cuando coincide con el horno o la lavadora, programarlo de madrugada también lo resuelve. Lo vemos en qué potencia contratar.

La alternativa que de verdad gasta menos: el termo aerotérmico

Un termo aerotérmico, o bomba de calor para agua caliente, calienta el agua tomando calor del aire en lugar de con una resistencia. Gasta unas tres veces menos que un termo eléctrico para la misma agua caliente.

Cuesta instalado entre 1.800 y 3.200 €, frente a unos 300–500 € de un termo eléctrico nuevo. Si tu termo está a punto de jubilarse, la diferencia se recupera en unos 6 a 10 años en una casa de tres personas, y antes con cuatro. Para una persona sola rara vez compensa. Necesita sitio con algo de ventilación, como un lavadero, un garaje o un patio. Lo explicamos en aerotermia en un piso.

Si quieres saber cuánto gastan tus otros aparatos

El termo es solo una parte de la factura. En la calculadora de consumo eléctrico puedes añadir tus aparatos con sus horas de uso y ver cuánto supone cada uno al mes y al año, y en consumo de los electrodomésticos tienes la tabla completa.